贾琏听了，忙道：“儿子不会。终究老爷是老爷。”

贾政听了这般说与，只觉更是不祥，因道：“罢了罢了。琏儿你不必说了。今儿是中秋之夜，取的是大家一处团圆。”

贾政说完了，席间众人去都默默无语起来。贾母见他们面上不自在，因道：“去吧。你们都下去吧。若真要喝酒，这里也喝不着什么。莫如等你们走了，我好和姑娘们一处，那才得自在！”

贾赦听了，就站起道：“是，儿子遵命！”遂和贾政领了贾琏等先行散去不提。那贾琏和宝玉跟了在贾赦贾政身后，悄声问宝玉：“你也不和老太太一处热闹去？”

宝玉听了，就叹：“不了。老太太见了我，更是堵心。”

贾琏就道：“也是。过了这个中秋，大家果真要四散了。”

宝玉听了，就道：“二哥哥说的是府里？”

贾琏听了，就摇头道：“不是。”因告诉宝玉，说回疆吃紧，北静王水溶欲领兵去回疆，一年半载地不会回来。那卫若兰急着建功立业，也要随了水溶去。冯紫英马上又要去一趟南疆，只剩了那柳湘莲还滞留神京。想想又对宝玉道：“想不到东府的大嫂子倒真厉害，平常我竟是没看出来。到底那三姐儿还是定了那柳二郎了。他竟是没逃脱掉。”

宝玉听了，因不知该回答，只是淡淡道：“大概，他们的确有些缘分。”

贾琏听了，就叹：“我看，这是咱们在府里过的最后一个中秋了。”

宝玉听了，也叹：“大家都知道。只是不说出来罢了。”

贾琏便道：“想不到，我在这府里过了二十余年，现在回头来看，真像一场梦一样！若果真是梦，我倒希望长长远远地永远不要醒来！”因又长长一叹，出了园子，往他屋里去。

那宝玉见了贾琏如此形容，心里也惆怅忧惧。回到怡红院，闷闷地就进了屋子。袭人已经睡下了。晴雯过了来，问宝玉：“二爷回的好早！”

宝玉听了，就问：“你们可也吃了西瓜月饼？”

晴雯就点头道：“吃了西瓜。我不大吃月饼。甜甜软软的，还不如吃些点心。”

宝玉听了，歪身就躺在了榻上。双手枕着胳膊，就叹：“将灯都熄了吧。我想一个人静静地歇息一会，囫囵睡个觉。”

晴雯听了，也就站了起来，将灯熄了，走至外间睡下了。

话说贾赦等离去后，贾母就命人将围屏撤去了，将两席合并为一。迎春等过了来，俱在贾母跟前坐了。贾母看着她们，就点头道：“姨太太和宝丫头回家了吧？”

邢夫人听了，就道：“今儿是中秋，他们自然回家圆月去了。”

贾母就叹：“我看，她们以后也定不大进园子了。”邢夫人等听了，也默然无语。

贾母就又道：“今晚月色却是好。你们瞧，多大多圆啊！想我小时候，听了我奶娘的话，总是睁着眼睛看那月亮里，是不是真有个嫦娥。”

想想，却又对了众人道：“如此好的月色，不能不闻笛。”

熙凤听了，就道：“可惜那些奏乐的女孩子，被我遣散出去了。”

贾母就叹：“也罢。我不过这样一说。”话音刚落，只见王善保家的走了过来，在邢夫人跟前低低地耳语了一番。贾母就问她什么事。

邢夫人就回：“老爷出了园子，却被滚下的石头绊了一下。吃了痛，不大能走路了。”

贾母听了，便对邢夫人道：“怎么回事？园子里不都有灯笼的么？”邢夫人听了，也叹：“也是纳罕。我赶紧去瞧瞧。”

那尤氏听了，就站起对贾母道：“老太太，不如我也跟了太太一起走了吧！坐了半日，我也乏了！”那尤氏见贾珍走了，心里有些害怕。不想，贾母听了，却是摇头道：“不。珍哥媳妇，我要留着你，陪我坐到大天亮。”

那尤氏听了，就勉强笑道：“既如此，我就趴在这桌子上睡觉好了。”

贾母听了，就对她道：“珍哥媳妇，我将你留下，只有我的道理。”尤氏一听，也就又坐了下来。

那贾母见尤氏坐下

了，却又叹道：“我也混了。你和珍哥儿到底也算年轻的夫妻，这中秋之夜，夫妻总要在一处团圆的。我知道珍哥儿小老婆也不少，一年也没有几次去你屋里的。没得我拉你在这里，却是耽搁了你。”

尤氏听了，脸也红了几分，因道：“老太太。不瞒老太太说，自打我妹子死了后，与这些我也看得淡了。为这事，我也犯过混。大爷不来，与我倒是自在。况我也是奔四十的人了，媳妇也有了。”

贾母听了，也叹：“时间也真快。我还记得你进了那东府。就和玉儿一样大的年纪。”一时，熙凤命人将新折的桂花献上了，贾母就捡了一枝大的，放在鼻尖闻了一闻，又道：“这桂花似乎不香了。”因又要对熙凤说，要下了凸碧山庄，去那桂树下走一走。

那熙凤担心贾母身子，哪里肯让。听了只是道：“我却觉得今年的桂花比去年的香。不信，叫姑娘们也取几枝闻闻。”

那黛玉捡了一枝，放在手中，口里喃喃道：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”

那湘云听了，就在一旁笑：“现在到底不是春天。”

黛玉就叹：“我知道。素来我就最怕过秋天。秋天一到，万萧肃杀，狂风卷叶的，只比冬天还要凄凉阴冷。”

湘云听了，也叹：“今年的秋天，也的确寥落。”想想，却又笑道：“不过，老太太说的对，此时若真有笛声助兴，果然就更空寂清幽了。”二人正说着话，却听那厢桂树下，悠悠扬扬有笛声吹来，趁着彼时的明月清风，天空地净，当真使人心旷神怡。一霎时，众人都正襟危坐，默默聆听。黛玉听了这首曲子，心里就微笑了起来。这个笛音，她是熟悉的。那么，如此说来，他大概就在此处不远了？

贾母看着黛玉，就道：“过会子，待撤了席面，你先去凹晶馆。”

黛玉听了，脸不禁红了一红。因想：不想水溶竟在园子里。既如此，却怎地又不过来？不过想想，也就明白了。听宝玉说，不是明天，就是后天，他就要出神京了。

（本章完）