????第二天上午，员外在客厅里坐着在吸烟，像是在等什么人。

??阿福来报：“老太爷，大夫来了。”

??员外：“快请他进来。”

??大夫进来，员外起身相迎，分主宾坐下，家人上茶。寒暄一阵后。大夫：“员外神清气朗，不知要在下给谁看病？”

??员外：“老朽的贴身丫头，还请大夫用心。”

??大夫：“难怪这样舍得，快快请她过来。”

??金出来，向大夫道了个万福，在桌子旁边坐下。大夫取出软枕，金把手放了上去。

??大夫切了一脉，上下打量着员外，金换上另一只手。

??大夫站了起来，连连向员外作揖：“不用再看了，我不仅要收诊金，还要向员外讨赏钱。恭喜恭喜，员外有喜了。”

??员外：“还请大夫确实。”

??大夫：“不用了，千真万确。”

??员外喜行于色：“谢过大夫，您看还要不要——”

??大夫接过话说：“开几付安胎方子？”

??员外连连点头：“正是，正是。”

??大夫：“这位小姐身体很好，其实用不着安胎，既然员外要万无一失，那在下只能从命了。”

??家人放好文房四宝，大夫开了三张处方。

??大夫把处方一张一张递给员外，说：“这张从明天启用，每天一剂，连服七天。这张三个月后启用，每天一剂，服四天。这张产前半月，用两剂。保管员外顺利无忧。”

??员外接过方子，道谢不已。然后对家人说：“阿福，带先生到账房取诊金和赏金。”

??女缝房里，甲、乙、丙、丁四个女佣在做女缝。

??女甲：“小丫头有了！？”

??女乙：“你才看出来？早几天我就看出来了。”

??女丙：“谁知道是不是老太爷的？他都八十岁了！”

??女丁：“这话不是闹着玩儿的，可不能瞎说。老太爷听了，看不让你掌嘴！”

??女丙伸伸舌头，做个鬼脸。

??女乙：“老太爷可没得说的，不像他那儿子。”

??女甲：“老太爷也不知怎么啦，老太太过世都快二十年了，临了还收个丫头，还——”

??女丙：“你耐得了寂寞？人家可耐了十多年了，这送到嘴边的嫩草，能忍得住不吃？”

??女丁：“你嘴里就没有象牙。这样说老太爷，缺德不缺德？”

??女丙伸伸舌头，做个鬼脸：“我又说错了，掌嘴。”

??田间地头。女丙、女丁抬着茶水送到地头，众人围过来喝茶、休息。女丙像是很小声，实是要大家都听见：

??“金丫头有了！你们知道不？”

??一个年轻人问道：“金丫头有了什么？”

??众人哄堂大笑。一个中年人对着他说：

??“你回去问你妈！他肯定知道。”

??年轻人莫明其妙，傻傻地跟着大家笑。

??众人七嘴八舌：

??“是不是老员外的！？”

??“只有天晓得！”

??“别乱说了，不是老员外的，难不成是你的！？”

??又是哄堂大笑。

??“那你告诉我们，你是怎么弄的！？”

??接着还是哄堂大笑。

??傍晚，金丫头到菜园里倒马桶，她先把桶里的东西倒在粪池里，再到水池石趸上洗。菜园里的甲、乙始终尾随着。果园的丁凑了过来，丙靠着树远远地望着金。

??甲：“小金姐——哦，今后不能叫小金姐，要叫小金妈了！”

??乙：“叫什么小金妈，你又不是她的儿子？”

??丁朝丙呶呶嘴：“是不是那边丙仔的，他对你那么好？”

??甲：“怎么会罗，他进得了小金姐的房门？”

??乙：“你真是蠢家伙，小金姐有脚，不能出来？”

??金憋得一脸通红，低着头去涮马桶。丙到井边帮她打上一大桶水。

??甲：“还献什么殷勤罗，人家已经有主儿啦。”

??丙把水提到金身边，小声骂道：“没出息的家伙！我还比不上一个糟老头子？”

??丙的声音虽小，还是让他们听见了。

??甲：“你算什么？上无片瓦，下无寸地，只有贱命一条。”

??乙：“人家刘员外，有的是山，有的是田，有的是银子。”

??金往回走，丙没有动，三人跟着她，做着猥亵下流的动作。

??金伏在书案上。这不期而至的惊喜把老头儿乐了个手舞足蹈，他自己和自己商量着：这事虽然大家已经知道，但还是要宣布，不但要宣布，而且要郑重其事。

??他已胸有成竹。

??员外对外面喊道：“阿福。”

??阿福进来，垂手而立。

??员外吩咐道：“把大郎、三郎找来，说我有事。”

??员外没有惊动伏在书案上的金，帮她盖上点东西，自己在靠墙的太师椅上坐下，吸着水烟等人。

??大郎、三郎进来站在员外面前。

??员外：“金丫头有喜了，你们知道吗？”

??大郎：“我们知道了，”

??三郎尖刻地补充道：“听下人传说的。”

??员外有些不悦，问道：“你们看，这件事怎么处理比较妥当？”

??大郎、三郎互相望着，谁也不愿先说。

??员外等了很久，还是没人说话。

??员外说：“大郎，你说。”

??大郎看看金，她已经睡着，他还是要员外到房子的尽头比较远的地方坐下，然后说道：“找户好点的人家，把她卖掉或送掉。”

??员外：“三郎，你说。”

??三郎：“爹爹要是舍不得，找个好郎中，帮她把胎堕了。”

??员外：“还有呢？”

??两个儿子互相望着，不再说话。员外站起来，来回走着。

??员外压着嗓门但严厉地道：“你们两个畜生，这么好的良心，我刘家的血脉，一个要送掉，一个要堕掉。刘氏祖训，最多一妻一妾，我刘某人犯了吗？”

??道理上两人无言以对，心里上委实不干。

??员外：“多了个弟弟，多一个人分家产，是吗！？”

??两人唯唯喏喏，不敢出声。

??员外语气一缓，接着说：“刘家的祖业，你们再多过几个兄弟，几辈子也吃用不完，你们放心，我最多只给他们该得的那部分，不会偏心的。”