李义府的升迁，如同平静的湖面投下了一颗石子，泛起层层涟漪，群臣中当先醒悟过来的，自然是老谋深算的许敬宗。

没几日，许敬宗便忙不迭地上表，支持废掉王皇后，立我为后，且他四处奔走宣言。李治自然龙心大悦，当下又升他为礼部尚书。圣眷如此恩宠，如此明显的暗示，朝中文武谁不明白皇帝的心意？支持废后的朝臣越发多了，王德俭、崔义玄、袁公瑜等更是先后入宫来与我相见、密谈，成为我的心腹。我的目光，终于从内宫延伸到外庭，宫中朝内，连成一片，互为表里，我已可坐镇宫中，总揽全局，随时留意群臣最新动向，并报知李治。

庭中落花满地，踏上去轻软无声。舒卷的树影临风招摇，花色清明，晨露微泫，云影缓缓漫过天际。

腹部日益隆起，我的行动也越发不便，只得终日半卧于榻上，不敢妄动。

凉风乍起，纱衣轻拂我的手腕，酥软如梦。一卷书未看完，便有内侍匆匆来报：“昭仪，王皇后近来郁郁寡欢，她的母亲柳氏方才进宫来互相慰劝。”

“哦？”我并未放下手中的书卷，垂首细想片刻，唇角缓缓勾起冷淡的笑意，不由自主地攥紧了书页的一角，轻声说道，“你立即取十匹锦帛去给正宫门监，而后……”

“是！”那内侍跪地听完我的吩咐，便领命飞也似的去了。

我仍懒散地躺着，用过午膳，小憩片刻，再睁眼，已是暮色四合。皓月空明，银白辉华，古木清寂，投落在斑驳的宫墙上，淡如水墨。

夜色如此美妙，我轻笑起来，着了一身碧纱轻袍，亲自挑了一盏琉璃灯，施施然向大殿走去。

“臣妾参见陛下。”我闲散得如同踏春归来，淡瞥一眼李治阴翳的面容，我故做不觉，只笑逐颜开地放下灯盏，施礼叩拜。

李治赶忙上前搀住我：“不必多礼。媚娘，你如今已有身孕，行动不便，该在宫中好生休养才是，怎会来此？”

我含笑的唇轻轻一抿：“陛下，臣妾听闻今日宫中发生一件大事，心中不安，故而来此……”

“唉……你，你已知晓了？今日朕入大殿，正走进宫门，那宫监便呈上一张明黄的纸缄来。纸上写着时辰八字，又有一支绣花针刺在那纸上。”李治扶我在榻上坐下，他蹙着双眉，抑郁的面容就如同枯萎的花叶，没了勃勃生气，“再一看那八字，正是朕自己的出生年月日，当下心中便觉纳闷，查问那门监，他说方才柳氏探视皇后后出宫，经过宫门上车之时，柳氏的衣襟里便落下这纸缄。”

我接过纸缄一看，面上更是惊惶：“啊！陛下！这是邪教厌胜，迷人魂魄的法子，是何人将陛下的生辰写在上面？如此大逆不道之事……莫非此人是想取了陛下的性命么？”说着，我手腕一扬，那纸缄便飞扬起来，落入一旁的香炉之中，焚为灰烬。

“朕以为皇后或心有怨恨，却绝不会做出奸佞之事，如今看来，朕亦是心软了。”李治脸色青白难辨，令人琢磨不透，他的语调却是平淡非常，“朕已传谕给正宫门监，自此以后，不许柳氏进宫，凡有出入正宫的，须在身上细细地搜查，且也下了旨意，将王皇后的舅舅贬去四川当刺史，看她以后还如何造次！”

银灰香炉内，薄凉的香气散在空中，暗转悄移，悠然自得。

我不发一语，只是安静地靠在李治怀中，安抚地轻拍着他的手背，不再妄语。

为帝王者，后宫的嫔妃与他人苟合恐怕也比不上有人下厌胜诅咒他来得严重。厌胜，对于普通人，只是蒙蔽了一个人的眼睛，而对于有权者，尤其是帝王，则是蒙蔽了权术之眼。我却从不信这厌胜，若它果真灵验，那古往今来所有的爱恨情仇、宫廷政变，都可由巫婆神汉来包办，只消一缄诅咒之词便可奏效，史官紧随其后记录便是，根本不费吹灰之力。

我早已知晓后宫斗争的每一步都是与外廷紧密相连，李治此次禁止王皇后的母亲入宫，又贬责了她的舅舅，厌胜之事虽没能彻底将王皇后铲除，但却将她与外廷的联系彻底斩断，她再也没有任何后援可以依靠。

心中，一个隐秘的计划再次而生，恍惚成形。我将脸埋入李治怀中，唇角缓缓勾起一个的弧度。

“媚娘，今夜在此陪着我好么？”李治浑然不知我此刻心中所想，只是眷恋地拥着我，温柔地呢喃道。

“嗯……”我反手搂住李治，嘴中轻应着，目光却早已投向窗外。

宫檐上挂着一盏素纸灯笼，颤悠着随风晃动，明暗难辨，仿佛那光随时可能熄灭。

夜雾浮动，晚风虽暖，秋意却薄凉。

*

庭院清寂，秋阳之下的青砖如覆微霜，只听见茶水微沸的轻响与棋落于盘中的脆声。

我低头望着一人的残局，悠然长叹，如今这看似平静安逸的生活下，却有着不可见的暗流汹涌。

李治坚持废后，长孙无忌固执不从，君臣矛盾越演越烈，已是尽人皆知。意气风发的年轻天子，权倾朝野的托孤重臣，君臣对决，已如箭在弦上，势不可免。

长安令裴行俭前几日也上表，公然反对废后一事，李治一旨便将他贬黜到西域边陲，为西州都督府长史。这是李治再次不经中书门下不经长孙无忌之手，而直接下旨任免官吏。

昨日，与长孙无忌荣枯与共的韩瑗也上疏，疏中引经据典，援引妲以倾覆殷商，褒姒毁灭周室为例，直斥我必为亡国祸水，不堪为后。中书令来济也上表声援，引申汉成帝以出身微贱的赵飞燕为后，如何使得皇统亡绝，社稷倾沦等等……立后之事已遭多名朝中大员反对，且他们多出生士族，无论家世背景，在朝中，皆有举足轻重的影响力。虽说我近来也招揽了一些朝臣，但都是一些中下层官吏，难担大任，只此一端，高下立见，胜负已判。

如今七名宰相除了李勣尚未正式表态之外，其他几人，无一持赞成态度，激烈反对的倒是大有人在。

我仰首望天，天气沉闷得令人窒息，那种大变将临的疑惧与不安，隐隐笼罩在我心头。

我兀自沉吟，林锦已领了李勣进院来，李勣上前施礼：“李勣见过昭仪。”

“不知司空已到，我怠慢了，请坐。”我心神恍惚，这才回过神来。

“昭仪言重了。”李勣端坐，他望着石桌上的残局，“我只知昭仪是御马好手，却不知对棋弈也有研究。“

“呵，司空过奖了，我不过是闲来无事，聊以自娱而已。”我微微一笑，一指残局，“不知司空是否愿与我手谈一局？”

“荣幸之至。”李勣静默片刻，而后他的声音如古井止水，静静响起，“昭仪黑子，请先。”

我亦不谦让，微一颔首，轻拈起一枚黑子，纵横棋盘上唯一的孤子，正落天元。

李勣抬手落下一枚白子，轻叹：“落子棋盘，着眼天下。”

我从容再下一黑子：“厮杀棋阵，争锋庙堂。司空可知以棋弈人？”

啪的一子落下，李勣讪道：“对弈，消遣而已，以棋弈人大可不必。”

我暂不言语，只是专心对弈。

庭中满是桂树，桂花洁白如云，开得满树亮灿，铺天盖地，清香如潮，浓浓露华，将人淹没。

秋风凉薄，我却一身冷汗，背后纱衣险被浸透。

棋盘之上白子已占有一角，且旁据中央，将尚未成型的黑子紧紧迫住，却也不能更进一步，只是若照此稳实的应战，获胜的必定是白子。

“世人共分三种，第一种人，命若浮萍，不由自己，随波逐流，可有可无；第二种人虽有选择，却也只是棋子，若穷困之子，不可回头。”李勣轻抚长须，轻轻落下一子，“剩下的一种人，可谓凤毛麟角，他们是最高明的弈者，以他人为棋子，完成自己的棋局。”

“善弈者谋局，不善弈者谋子。”我暗暗攥紧了衣袂，片刻后松开，若无其事地落下一子于中央，“善谋局者，一子失着，全盘仍可弥补；而谋子者，却常常顾此失彼，一着不慎，全盘皆输。”

李勣见我落下那一子，双眉微锁，神情依然轻松：“《孙予兵法·势篇》中说，‘激水之疾，至于漂石者，势也。’却不知如何谋势？”

“谋势，重在造势。”我微眯眼，毅然再下一子。棋手对弈时，最危险的并非处于下风，而是完全猜不透对方的棋路。而李勣，便是如此一个危险的对手，“使敌既不测我之虚实，足丧其胆，使其恐慌，迫其失误，这就是造势。挟漂石激流之疾，一击而成，势如破竹，这便是真正的谋势。”

一旁的茶水再次滚沸，我亦凝神静气，下子毫不手软，一子快过一子。

李勣以手指轻点棋盘边缘，唇边犹带着淡淡的笑意：“呵……昭仪天资过人，棋力远胜于我。”

“嗯？”我先是一惊，定睛看去，黑子果已成破竹之势，搅得白子溃不成军。

“昭仪此局已是将胜之局，但你胜得并不明智。此乃险中求胜之法，稍有不慎，满盘皆输。若能退一步，亦可全身而退。”片刻的寂静后，李勣才又说道，“棋局是弈者的魂，永不休止。棋境即是心境，昭仪心不静，才会步步紧逼，险中求胜，即胜了，亦非完胜，而是胜得惨淡。技高德寡，亦是人生一大憾。”

我忽觉狼狈，微微蹙眉，侧首避开他的目光，与他的闲适相比，我的胜利，竟仿佛只是一本正经地儿戏：“司空果有慧眼……可惜我身在红尘中，入世已深，心静太难。自古成王败寇，我只求最后的结局。”

“昭仪执念太重，只怕即使终有胜出之日，亦已失去所有，我怕到时你会追悔莫及……”李勣气定神闲，望着我的眼神，淡淡地竟有些怜悯。

我的手轻微一颤，手中的黑子却依然准确地落下，发出一声清响。此时，白子已被黑子围困得水泄不通，再无生还的可能：“此乃我毕生所求，若不能最终胜出，我必也不能留得周全。既如此，所有身外之物，即使尽皆失去，我亦无悔恨。”

“若昭仪心念之事终不能周全，那这局中，恐怕便真的再无任何俗物可束缚你……”李勣忽顿住，额头有冷汗渗出，他似是大惊，而后面有忧色地轻叹，“如今这一切，是否都已在局中？这沉寂已久的天下之局，也快要变了吧……”

我捏着手中的棋子，故作漫不经心地问道：“请问司空，我的棋力与我母亲相比，又是如何？”

李勣神色和缓，微笑道：“我与她下了无数局，皆是和局，因此至今我仍不知她的棋力到底有多高。这世间，败最是容易，胜亦不难，难的是合。”

茶香传来，满庭浮动。我紧捏棋子，贴着肌肤，只觉冰凉。

“陛下驾到。”内侍的通报声遥遥传来。

我心中暗想，这李治来得还真是时候。

“参见陛下。”我推开棋盘，与李勣一同行礼迎驾。

“不必多礼。”李治先是扶住我，而后才将李勣扶了起来。

林锦奉上香茗，李治抿了一口，寒暄了一阵，他才切入正题。倾诉也是试探：“朕欲立武昭仪为后，然顾命大臣皆以为不可，如今只能停滞……”

李勣静若止水，他先是望了我一眼，而后才处变不惊地直视着李治，淡淡开口：“此为陛下家事，何必更问外人？”

李治听后立即面露喜色，侧头欣慰地望向我。

先帝遗命，便是以长孙无忌为辅政，以李勣为制衡。李勣手握兵权，他虽以含蓄的口吻回答李治，其实无疑是暗示李治不必忧心军方，自可随心所欲，不必有太多顾忌。如此一来，扰攘多时的皇后废立之事，至此便可一锤定音。

我心中自是欢喜，却低下头去，不让李勣察觉我眼中的混乱，我明白他已经看穿了我所有的计谋，所以骄矜地微笑。

暮色微暝，夜空仿佛压得很低，有触手可及的旷寂，悲欢离合皆在其中，被丝丝牵动。