皇帝是知道黛玉的年纪的。不过他到底要这么一问。这样问了，就仿佛故影重现。近三十年前，那不是在皇宫，而是他的世子府，见了英琦，恍惚也是这么个情形。

只不过，那时候英琦的衣饰不似这林家姑娘这么清淡。但俱是一样的可人芬芳。

“回皇上，民女今年十三了！”黛玉回道。

皇帝听了这声音，又思索了一会。方对她笑道：“娉娉婷婷十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”说完，又陷入沉思。

皇帝这样说，却是令黛玉紧张。她是知道杜牧这首诗的用意的。皇帝见她不答，因又道：“朕还是很早之前，下了江南之时，在那扬州见过那田间地头的豆蔻花。红白相间，花蕊中央两瓣相并，形似同心。”只说到这里，皇帝就顿住不言了。

他想虽然她年小，但经过几次叙谈，知她诗文无所不通的。他这样委婉说了出口，想她该领会自己的心意。英琦已长眠地下二十载，老天可怜他，到底又给他送了一个形貌酷似英琦的林黛玉。几回梦中醒来，皇帝想起英琦从容入水之情形，还不禁泪湿双颊。

“你，可曾见过那豆蔻花？”皇帝缓缓问她。

“回皇上，民女不曾。”黛玉低低回道。

“果真不曾？只需你用心观察，即便不出去，就在府里，也能与那甬路之旁见到。”皇帝提醒。

黛玉如何不懂，皇帝这样一说，分明是试探自己的心意。到底怎样迂回曲折，才能不违了圣意？黛玉一事之间，还真的无计可想。

“那豆蔻花是栽种在田里，也只在田间地里，才得自由肆意生长，才能开了花，结了豆。若将它移植到了家里，好生浇水，虽也能成活。但我思来，终究不似在外间舒畅自在。想来那豆蔻花就该种在外头的。自古不变的道理。”黛玉低低地回。她外表虽平静，可是一颗心已经七上八下地悬着。

“哦？你这样说？你可知，之前从没有人这样告诉朕！”皇帝听了黛玉的话，心里自然不免几分惆怅。到底，这个林家小姐竟还是不愿的。

皇帝是极具城府之人，想了一想，便又回到了龙案之旁。又道：“可朕是皇帝，若朕一心要将这豆蔻花栽种了宫里，你又当怎样？”

黛玉听了，默然了一会，便道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。皇上无论怎样做，都是无可厚非的。世人也定然为会了这豆蔻花艳羡。可我却独为它悲伤。”

皇帝听了，心里一动，便问：“为何？你心里有什么可悲的？”

黛玉就叹道：“它虽然在宫里了，不必得风吹雨晒的了，可到底心里惆怅寂寞。只因这豆蔻花是成簇成簇地开着的，它不得已丢下了它的姐妹们，独自进了宫里，纵然那琼浆玉露来浇灌它，恐怕它还不领情。时日已久，难免患了病，从此就萎

谢了。”

皇帝听了，便深深看了她几眼。心里忽又想：若当年的孝贤后，也能有她这样的领悟和智慧，又何须一时生气，曲解了他的心意，弄丢了自己的性命？

“你不是豆蔻花，你怎知它会萎谢？又或者，它进了宫了，得了这样一个繁华的所在，已然乐不思蜀了呢？”见黛玉聪颖，皇帝的心里，更是不舍。他还想再委婉委婉。整整一个上午，皇帝都在批折子。现在和黛玉的一番谈话，的确令他松懈了不少。

“若那豆蔻花进了宫，果真就乐不思蜀起来，也就不是它了。”黛玉听了，微叹。

皇帝听了，只得进一步说道：“依朕看，那豆蔻花之所以连皇宫都不在乎了。不过是因为心里有了另一个好的所在。也不要拿什么田间雨水的来糊弄朕。皇宫太深幽，不过王府别院的似乎就难说了！林姑娘，你认为呢？”皇帝不打算虚与委蛇了。他从案几上下来，直朝黛玉走近。

黛玉没法子，听皇帝这样说，分明皇帝就是猜出了什么！因此，她的鼻尖上不禁沁出细微的汗珠。

皇帝走到她跟前，看着她，却又笑道：“怎么了？虽是初春，不过天气可也没这样热！要不要朕赐你一把扇子？”

黛玉听了，就道：“谢皇上。想是民女方才用膳时，吃了许多的热茶的缘故！”

皇帝听了，就笑：“吃了热茶和冒汗有什么干系？”

黛玉就道：“热茶驱暖，民女又兼多走了会子路，因此脸上就冒汗了！”

皇帝就道：“你小小年纪，倒也挺会说话！好了。朕不和你兜圈子了。你既然不愿意禁锢在深宫之中，那就到了朕的御书房来，充那赞善之职，每日替朕端茶倒水如何？想你的文采斐然，朕批阅折子时，有时也可问你几句无关痛痒的话。”

黛玉听了，悬着的心，方卸了下来。可到底心里不放心，又问皇上：“皇上果真不想令那豆蔻花栽在宫里了吗？”

皇帝听了，便又盯着她的脸，方道：“朕只是暂时不想。以后可也难说得紧！”

黛玉听了，不禁又惶恐起来，回道：“皇上不是金口玉言么？怎么能说改就该？”

皇帝听了，便喝了口茶，咳了一声，说道：“朕只是说暂时不想。”

黛玉听了，见皇上似有愠色，方闭口不言了。可想想又觉得苦恼，因此这赞善之职，她亦是不想的。但皇帝已经自个给自个下了一个台阶，似乎自己不能太不识趣了。况听皇上所言，分明也有了疑北静王之意。这才是万万要不得的。

“怎么了，你又不说话了？”皇帝睥睨着她。

“回皇上，民女不知该怎么说。”黛玉小心谨慎回道。

“有话就说，但说无妨。朕的肚量极大。”皇帝忽又朝她一笑。

黛玉听了，索性就将心一横，大着胆子说道：“回皇上，民女

现在恐不能侍奉皇上。因民女父母俱亡，如今只住在了外祖家中，每日和外祖母相依为命。外祖年事已高，若民女进了宫了，这朝夕不得见的，恐外祖挂念。若因了我得了病了，岂不是我的罪过？”

皇帝听到这里，却是眉头皱了起来，因问黛玉：“你这是拐弯抹角地骂着朕呢？”提起那贾府，皇帝就没好气。只是，顾忌着一干人的缘故，皇帝如今也只能对甄家先下手。

黛玉听了，心里一惊，知皇帝生气了。因此赶紧下跪回道：“民女失言了。本是无心之言。还请皇上不要生气！”

皇帝见了她跪下，那身形更是和当年的英琦无二。心里立时起了怜意，便走上前来，将她扶起，笑道：“起来吧，何必如此，你不要胡说就好了！”因又想起她虽是贾府外孙女，可到底也是林如海的女儿。林如海乃自己的心腹，他的女儿，还是要另般对待。

黛玉见了皇帝面色有所缓和，回了回神，才镇定说道：“民女却是和外祖母情深。在这世上，她是待民女最好的人了！”

皇帝听了，也似有感而发。忽又问她：“那么，北静王呢？他待你可好？”

黛玉听了，不免又是大惊。几番来回，她只觉得自己快要承受不住了。方才自己就疑心，这话到底又被皇帝说出来了。因不知怎么是好，黛玉只得将手绞住了裙角。

“朕问你话呢？为何不答？”皇帝本来还心情松懈的，现在见了她这般，又似有些不高兴了。

黛玉无计可施，只得硬着头皮道：“皇上怎么知道的？”

皇帝听了，便淡淡一笑：“只要朕想知道到的，朕就能知道。”

黛玉听了，便知隐瞒也是无用的了。但到底不愿过多牵累了北静王，因此只佯作镇定，淡淡回道：“回皇上，因北静王在扬后挂职时，素和家父有往来，因此不免和王爷有所见面。他是家父的忘年之交。当日民女启程从扬州来金陵时，就是北静王爷一路护送。他念及家父之谊，所以才对民女施以关心。”

皇帝听了，当然根本不信。听她这样说与，分明更是对水溶存了心意，因此要替他打掩护。皇帝沉吟了一会，刚想要说什么，就听外头侍应的李公公却又跑了进来，在皇帝跟前跪下回道：“皇上，淑妃娘娘那边遣人来回，说是小皇子出了天花了！淑妃娘娘急得只在宫里哭！宣了太医过来，娘娘还是这么着！”

皇帝听了，闻听出天花，不禁眉头一皱，对了李公公道：“行了。朕知道了，这会子就过去瞧瞧！”

李公公便道了声：“是！奴才这就去知会！”

那厢，皇帝一时也没了意。看了看黛玉，叹道：“好了。今天竟也和你没说上要紧的几句。改日，朕再宣召你。你出了朕这里，也不必去元妃那处，朕直接命人送你出宫！”

黛玉听了，便跪下行礼道：“是！”

（本章完）