妙玉听了，便喝了口茶，叹道：“不是。我到底未过明路，外人不知我的底细。若一日大难来了，我依旧出去寻一个寄身之庙去。”

黛玉听了，不禁小心翼翼地问：“如此，府里老爷你不问了么？老爷若说要带你一起，你又当怎么说？”

妙玉就叹：“想那时候，头一个遭难的就是老爷。想跟了他一起，也是遭难。我只有自身周全了，才能想些法子——”

黛玉听了，就叹：“我二舅舅亏得有你一个好女儿。”

妙玉就道：“我因孽缘而生。不过这些情义还需还的。”因又对了黛玉，说方才宝玉去看她了。那妙玉又对着黛玉，说宝玉告诉她，那柳湘莲订亲一事。

黛玉一听，一时莫不着头脑，因笑：“那柳湘莲我也有过一面之缘。只是这些与你何干？”因又不解。

那妙玉就叹：“也罢。我倒忘了。”因又将自己从前曾订亲一事，告诉了黛玉。

黛玉听了，果然惊异：“你不说，我哪里知道！只是，你既然早退了亲了，他无论怎样也是与你无干！”

说完了这话，黛玉心里便又诧异起来：前世，那三姐儿不是被柳湘莲拒绝了，拿了他的宝剑自刎的么？怎么这会子他们到底又订了亲了？因默默沉思了一会，方道：“宝玉也是奇怪，就算将这些事告诉了你？”

妙玉就叹：“宝玉说，那日柳湘莲请他喝酒。他喝醉了，因就酒醉吐露真言了。听宝玉说，他说他这一辈子横竖只爱慕过两个人。宝玉问他这两人都是谁，柳湘莲说了一个人的名字，另一个则抵死也不肯说了。宝玉再问不出来，只得请人送了他回去。”

黛玉听了，就叹：“想必他说出的一个，就是你了。”

那妙玉听了，就叹：“真是宝玉这样一说，弄得我心里乱了起来了。因想着他到底又订了亲了，又觉得说不出的懊恼。”

黛玉就叹：“究竟从前退亲之事，只是你母亲的主张。但到底也伤了他的心了。只是听你这样说，似乎你们之后也见过？”

妙玉听了，就点头道：“见过。从前我在蟠龙寺跟着师父修行，多少见过他几次。还是因他背上的那双宝剑识出的。后来在园子里，他来找宝玉，走岔了路，却是走到我这里，又见了一次。”

黛玉听了，又叹：“虽如此，究竟他以为，你不识得他。况你还带发修行着，这更让他打退堂鼓了。”

妙玉就道：“你不知，我这一生，最愿清白过一世，最不愿负人的。如今让人家这样心神不定，岂非不是我的罪过？”

黛玉听了，就站起道：“这不是你的罪过。情不知所起，一往而深。既他都定了亲了，你莫如还是装作什么都不知的好。一动不如一静吧！”

妙玉听了，也叹：“我也是这样想的。”

黛玉就道：“大抵这世上的有情男女，阴差阳错的也不少。所以才有那一句‘但愿有情人终成了眷属’。”

妙玉听了，脸就红了一红，因道：“有情的是他，非我。”

黛玉知她一向矜持，听了也就顺势道：“是。所以你才这般。”

妙玉听了，反倒更不知说什么才好了。因又坐了一坐，说起府里之事来。黛玉就叹：“虽然我竭力安抚老太太，但我预感并不好。只不知什么时候！你可知，这样的灾祸总是突如其来的！”

妙玉也叹：“我那里还算清静之地。可是已然有婆子丫头日日在我身边唠叨，劝我另寻别的去处了。可想，你这里，宝玉这里，三姑娘那里，也不知怎样呢！”

黛玉就道：“正是这话了。”

一时，妙玉因说还要回去打坐。黛玉也不苦留。亲自送了她一段路。妙玉既去，不过几盏茶的工夫，果然湘云就到了府里了。湘云下了轿，同了翠缕，卷了个包袱，进了园子。黛玉果在前头等她。那湘云见了黛玉，就立在那里叹：“几日不见，果然林姐姐出落得更超逸了！”

黛玉听了，就立在花架子底下笑：“你不也如此？”说罢，就上了前来，拉住了湘云的手。二人进了潇湘馆，紫鹃带翠缕下

去歇息。黛玉就问湘云，她家里怎样。湘云在你蹙眉说不好。

湘云喝了口茶，叹道：“我家里不好。因这府里不大好了，我叔叔这几天上朝也担心。昨天，他下了朝，回到家连连叹息，说连着几天在金銮殿，被皇上训斥了！”

黛玉听了，就喃喃念道：“我猜，这些亲朋故交，这几天日子都不好过。我想着，这大树倒了，总是须连根拔起的！”

湘云听了，也忧愁道：“是！不过可怎样呢？就是这样不露形才令人难过！终日忐忑不安的！”想想，湘云又对着黛玉道：“不过。纵然这府里众人如此凄惶，横竖也与你没有干系！”

黛玉听了，就叹：“我虽是外姓之人，但我怎忍心看着老太太孤立无援呢？论起，她是我这世上，和我血亲最近的人了。”

湘云听了，也叹：“我在家里，也常想你。但我想你在府里也难。你不写信给我，我断然不来。你写了，我就来。”

黛玉就道：“中秋就要到了。我想着你莫如还是与我一起过的好。”

湘云听了，忽然就拉住黛玉的手，说道：“我来府里时，却是遇见了他。”

黛玉听湘云如此说，起先还不知他是谁，但见湘云神情有异，方悟过来了，笑道：“哦？那岂不是好事一件？”

湘云就叹：“见是见了。不过，他说他马上要走了，要去那回回之地。”因将卫若兰随军讨伐霍集占一事，告诉了黛玉。

黛玉听了，果然心惊。想想就点头道：“他去也是意料之中。毕竟这领军之人是水溶！”

湘云听了，也是惊叹。因道：“这么说来，咱们岂非不是同病相怜？”

黛玉听了，就笑：“与他们比起，究竟咱们闺阁之事不算什么了。回疆不平，那些边界的百姓依旧要遭殃。和他们的疾苦比起，咱们这些等待算不得什么！”

湘云听了，也就叹了一叹，不欲说话了。不料，黛玉却又瞧着她一笑，说道：“不过，听你这样说，似乎这心里已然扭转过来了？”

（本章完）